自分の子どもを謙遜するな。可愛いなら可愛いといえ。

小学生の時の話をします。

母に言われた「内弁慶」

私は引っ込み思案な子どもでした。

初対面の人に自分から話しかけることはない。輪の中心にいるタイプではない。率先して手を挙げるような子でもない。積極性とか社交性は…ない。

でも、家では（慣れているし安心しているので当たり前？）普通に元気におしゃべりしていました。今思うと、学校が少し緊張するから、その発散の意味もあったかもしれません。

ある時、通信簿だったか連絡帳だったかの親からのコメント欄に、母がこう書きました。

「内弁慶な娘なので、皆と仲良くできるか心配です。」

たしかこんな内容だったと思います。とにかく内弁慶という言葉があった。

内弁慶の意味がわからなかったので、母に「これなぁに？」と聞いたんです。

そしたら母は、「内弁慶っていうのは、外ではおとなしく黙ってて、家では威張っている人のことよ」と言ったんです。

それが子どもながらにすごくショックでした。

母は私のことそんな風に思ってたんだ。私は恥ずかしい性格なんだ。これは直さなきゃいけないことなんだ。。そんな風に思いました。

また、私の全部を好きだと思っているわけじゃないんだ…とも思いました。私のこういう性格は嫌いなのかも。どうしよう。外でも頑張って楽しくおしゃべりして、家の中ではわがまま言わないようにしよう、と思いました。

結果、高学年になる頃には、適度に外でも意見が言えて、家の中でもそこそこ良い子っぽくなりました。めでたしめでたし。。

…じゃないですよね。未だにこうして覚えてるんですから。

今冷静に考えると、母は別に私の内弁慶な性格を嫌っていたのではないと思います。ただ、心配はしていたのでしょう。一人っ子だし、友達を作ったりみんなで遊ぶのが苦手なんじゃないかしら。仲間外れにされたらかわいそうだわ、というように。

また、自分の娘の性格を謙遜して言った部分もあるのでしょう。

「うちの子は明るくて優しくて本当に素晴らしい子です！」なんて担任の先生に言う親は（いるかもしれないけど）そんなにいないでしょう（笑）「不出来な子ですが…」とか「勉強はさっぱりですが…」とか大抵そんな風だと思います。だから別に母が先生に言ったことは、至って普通のことだと思います。

それでも子どもの頃はすごくすごく悲しかった。内弁慶な性格を治すため一生懸命になった。社交性が身に付いて良かった、とも思うけれど、別にそれはこの言葉がなくても身に付いた可能性がある。とにかくストレスの結果身に付けた、というのは事実です。

この経験があるから、私は娘を悪く言わない。

正直可愛くて可愛くて仕方がないし世界で一番素敵だと思っているから、悪く思う部分がないって言うのもあるんだけど（笑）、娘のことを謙遜しないようにもしています。

これは結構しているお母さんが多いと思う。児童館とかで「うちの子、バカだからごめんなさい」と、たまに言われることがあるんだけど、たぶんそれ聞こえてるよ、と思う。

しないようにしてる…のだけど、実はちょっとしちゃうこともあって、例えば外で元気なおばちゃんなんかに娘が話しかけられて、私の陰に隠れちゃう時。娘は初対面の人を警戒することが多いので、間が持たないとつい「すみません、うちの子シャイなものであはは…」とかおばちゃんに説明してしまう。あれもちょっと、娘としては傷つくかもなぁなんて思わなくもない。シャイくらいいいやん、とも思うのだけど、良い気分はしないだろうな。「照れ屋で…」とかも子どもによっては嫌なんじゃないかな。

つまりは、子どもの性格がどう、っていうのは安易に言わない方がいいんじゃないかと思う。気が強い・弱い、明るい・暗い、わがまま・おしとやか、など。文脈によって良くも悪くも捉えられるし、そもそも良い・悪いというものでもない。